Otras Historias

Aux confins méridionaux de la France, et s'étendant des mystérieux contreforts pyrénéens aux rives millénaires de la Méditerranée, le Languedoc, que l'on nommait en d'autres temps Narbonnaise ou Septimanie, semble de nos jours encore échapper aux différentes disciplines qui donnent à l'Histoire sa substance. Oubliée des grands récits historiques régionaux qui focalisent les regards sur quelques faits particuliers, la population languedocienne ancienne, celle dont les noms perdurent au fil des siècles et dont l'existence se perd en d'innombrables liasses formant un remarquable patrimoine archivistique, est pourtant l'héritière d'un passé unique que peu de travaux viennent éclairer. Restés à la marge de la connaissance historique, les contrées languedociennes, leurs habitants et leurs particularités, abordés au croisement de la généalogie historique et de la généalogie génétique, nous délivrent quelques-uns de leurs secrets, enfouis derrière les murs irréguliers des hautes maisons, et dans le sang des Languedociens eux-mêmes, esquissant les contours d'une société singulière, riche en folklore et superstitions, et profondément ancrée dans un monde méditerranéen que l'historiographie contemporaine tendrait à vouloir éloigner. Ce qui ne fut pas toujours le cas. Dans l'Histoire générale de Languedoc, ouvrage rédigé au début du XVIIIe siècle par les érudits bénédictins Claude Devic et Joseph Vayssète, il est écrit ce qui suit : "La Septimanie habitée par cinq différents peuples distingués les uns des autres [...] les Romains ou anciens habitants du pays qu'on continua d'appeler ainsi plusieurs siècles pour les distinguer des Wisigoths [...], les Juifs, les Syriens [dans le sens d'Orientaux] et les Grecs". Cette description, qui fait l'objet de critiques contemporaines, s'appuie sur deux canons tirés du Concile de Narbonne, qui eut lieu en l'an 589. Sans la tenir pour acquise, mais en considérant néanmoins qu'elle pourrait revêtir un intérêt certain, je propose de l'établir comme point de départ de ce voyage dans le Languedoc ancestral dont est originaire, aussi loin que remontent les archives, la famille de mon grand-père maternel.